Nadie se desembaraza de un hábito o de un vicio tirándolo de una vez por la ventana; hay que sacarlo por la escalera, peldaño a peldaño.
Mark Twain
La anorexia juvenil es la 2ª causa de muerte entre los jóvenes, por detrás de los accidentes de tráfico. La ayuda de los padres es imprescindible para que una chica con anorexia pueda superarla. Identificar las señales de alerta y tener algunas pautas sobre qué hacer y qué no, es una buena forma de empezar a ayudarla.
La anorexia es un desorden alimentario complicado:
- 15% mueren o viven menos porque acaban con órganos dañados.
- 45% cronifican
- 40% se solucionan
La palabra anorexia deriva del griego y significa falta de apetito. Sin embargo, esto no pasa la anorexia. Una chica con anorexia tiene muchas ganas de comer, pero logra un control absoluto sobre la comida a pesar del deseo. La característica fundamental de la anorexia no es la falta de apetito, es la capacidad de abstinencia total a pesar de él. Una chica con anorexia nunca para, por muy delgada que esté, quiere seguir bajando peso.
La chica con anorexia comienza a adelgazar para sentirse mejor y se construye una armadura que le hace sentirse bien, porque consigue algo que casi nadie consigue: en el mundo actual lo normal es tener algún tipo de conflicto con la báscula. Sin embargo, llega un punto en que no se sienten bien a pesar de adelgazar, y la armadura se convierte en una prisión de la que no puede salir. Al contrario de lo que sucede en la bulimia, logra un control tan bueno, que no lo puede dejar.
¿Cómo se llega a la anorexia?
Es normal tener conflictos al entrar en la adolescencia con los cambios corporales. Hoy día, las redes sociales y los modelos de delgadez que imperan, los hacen aún más difícil. Vivimos en una época de culto a la delgadez, con unos modelos anoréxicos que poco tienen que ver con los de otras épocas, como por ejemplo, los atléticos de los años 80.
Las modelos, actrices, presentadoras o princesas actuales, el espejo en el que muchas niñas y adolescentes se miran, gastan unas escuálidas tallas que meterán a muchas adolescentes en una espiral diabólica, en su afán por parecerse a ellas.
La era digital en la que vivimos alimenta los trastornos de la conducta alimentaria. Redes sociales como Instagram o Facebook propician que las adolescentes puedan compararse continuamente con otras chicas, aumentando los complejos corporales. Por otro lado, facilitan el contacto entre anoréxicas, pudiéndose encontrar cuentas en las que comparten sus “progresos”, se dan recomendaciones para adelgazar o trucos para engañar a padres respecto a la comida.
Esto está provocando que la edad en la que empiezan los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) sea cada vez más temprana, incluso en niñas de 7 años.
¿Cómo se comporta una chica con anorexia?
Estos son algunos de los comportamientos usuales que tiene una chica con anorexia, y que pueden alertar a los padres de que hay un problema:
- Evita los alimentos más calóricos (embutido, dulces…)
- Quiere la comida cocinada al vapor o la plancha
- Tiene miedo a engordar a pesar de tener un peso normal
- Evitar las comidas familiares o las salidas a restaurantes
- Hace mucho ejercicio físico de forma obsesiva
- Usa ropa amplia
- Se preocupa mucho por su imagen
- Frecuentemente tiene frío
- Piel reseca y cubierta de un fino vello
Cómo perjudicar a una chica con anorexia
- Hablar continuamente del problema: la anorexia no es un problema racional. Vuestra hija no se comporta así porque le falte información o no haya entendido algo. Explicarle la situación no va a solucionar el problema, lo va a agravar.
- Pedirle que coma: cuánto más le insistís en que coma, más se enquistará en su posición.
- Acceder a todos sus “chantajes” dejando que sea la que marca las pautas de la familia.
- Comprarle la comida que quiere (baja en grasas, sin sal…)
- Asumir toda la responsabilidad de un problema que solo ella puede solucionar
- Empezar trabajando su autoaceptación cuando el trastorno está establecido y la vida de la chica con anorexia puede estar en peligro.
¿Cómo ayudar a una adolescente con anorexia?
Es usual que alguno de los padres haya tenido algún problema de alimentación. Sin embargo, una vez tenemos una idea de porqué aparece la anorexia y cuáles son los comportamientos usuales, flagelarse por no haberse dado cuenta antes o arrepentirse de algún comportamiento que haya podido contribuir al problema, no ayuda a solucionarlo.
La colaboración de los padres para solucionar la anorexia juvenil es fundamental. Padres que en ningún caso tienen la culpa, y que al ser parte esencial de la vida de la joven, son una pieza clave.
¿Por dónde empezar?:
- En muchos casos la jerarquía familiar está revertida y es la hija la que ordena y manda. Debéis restablecer el orden natural de la familia, ese donde vosotros tomáis las decisiones importantes.
- Deberéis tratarla con cariño pero de forma contundente. Debe percibir que no os va a temblar el pulso a la hora de hacer lo que sea necesario, incluso ingresarla
- Hay que pasarle la responsabilidad: si no come os obligará a tomar medidas.
- Buscar ayuda de un psicólogo especialista
La anorexia adolescentes es un problema grave que tiene solución. En la siguiente entrada explicaré en qué consiste el tratamiento: una psicoterapia breve a largo plazo. Breve en su desbloqueo para que vuelva a comer, a largo plazo para restablecer el peso y la vida social de la chica.
